뉴욕 Manhattan 맛집: Nerai (Greek)

Manhattan 정중앙에 위치한 그리스 음식점 Nerai에 갔습니다. Nerai는 인어, 혹은 요정을 뜻하는 그리스어 "Neraida (Νεράιδα)"룰 줄여부르는 단어라고 합니다.  호메로스 (Ὅμηρος) 의 대서사시 "일리아스 (Ἰλιάς)" 에서는 이들을 네레이드 (Νηρηΐδες) 라고 부르는데, 주인공인 아킬레우스(Achilles)의 어머니가 50명의 네레이드 (Νηρηΐδες) 중 한명이었습니다.  "Neraida (Νεράιδα)" 는 그리스의 도시 이름이기도 합니다.  같은 이름의 도시가 3개 정도 있는데, 첫번째는 마케도니아 (Macedonia) 의 Kozani 에 있습니다.  성경 사도행전 17장에서 사도 바울의 일행이 빌립보 (Philippi), 데살로니가 (Thessalonica) 를 거쳐 에덴 (Athens) 가지 전에 잠시 들렀던 베뢰아 (Berea) 부근이네요.  두번째는 반대편 서쪽 지역의 Thesprotia 지역에 있습니다.  사도 바울의 4차 전도여행의 거점으로 추측되는 니고볼리 (Nicopolis) 부근입니다.  세번째는 두번째 Neraida에서 동쪽 내륙으로 70Km 정도 떨어진 산 속 마을 Trikala 에 있습니다.

 

 

지하철 갈아타는 것이 싫어서, 역에서 15분 정도 걸어야 했습니다.  명품 거리인 5th Ave를 통과할 때 인파가 어마어마해서 예약시간보다 조금 지나 도착하다보니, 식당 사진을 찍을 여유가 없었기에 퍼온 사진들로 대신합니다.

 

[출처: https://www.yelp.com/biz/nerai-new-york]

 

역시 퍼온 사진.  식당 앞 patio도 아늑하게 꾸며놓았습니다.

 

[출처: https://www.yelp.com/biz/nerai-new-york]

 

인테리어는 단순하면서도 격조있게 잘 꾸며져 있습니다.

 

 

손님들을 마구 찍가가 뭐해서 위 한장만 찍었고, 퍼온 사진 추가합니다.

 

[출처: https://www.yelp.com/biz/nerai-new-york]

[출처: https://www.yelp.com/biz/nerai-new-york]

 

식전 빵 대신 나온 아주 얇은 pita chip 과 black olive + yogurt 소스.  중독성이 아주 높은 맛입니다.

 

 

전채 (appetizer)로 시킨 "pikilia (ποικιλία, 모듬)"   $26

가까운 쪽부터 spicy feta (얼큰한 페타 치즈), hummus (병아리콩 갈은 것에 깨, 레몬즙, 마늘, 올리브유를 섞은 것), tzatziki (요거트에 오이, 마늘, 올리브유, 딜, 민트 등을 섞은 것).

 

3가지 spread (발라먹는 소스) 들도 엄청 신선하게 느껴졌는데, pita 빵이 정말 훌륭했습니다.  사 온 pita 에서는 느끼기 힘든 폭신함과 촉촉함이 느껴지는게, 이것도 직접 구운게 아닐까 생각되었습니다.

 

실내 조명이 무척 어두워서 사진 찍을때도 좀 힘들었고, 후보정에서 색온도 잡아보려고 몇번 하다가 포기했습니다. 😔

 

 

Shirley Temple (sprite + grenadine syrup 석류즙) & Arnold Palmer (iced tea + lemonade).  각각 $6

 

 

"Htenia (χτένια, 가리비 관자)" $46

diver scallops, honey-ouzo (그리스의 꿀술) braised pork belly, sunchoke (예루살렘 아티초크) purée, tri-color cauliflower

푹 삶은 삼겹살과 가리비 관자의 궁합이 이리 괜찮을지 미처 몰랐습니다.

 

 

"Paidakia Sti Shara (Παιδάκια στη Σάρα, 어린양 갈비)" $59

lamb chops, honey glazed carrots, dolma (속을 채운 포도나무 잎), lamb jus

한입에 먹을 수 있을 정도 크기의 작은 양갈비가 여러개 나왔습니다.  Medium으로 아주 잘 구웠고 식감이 부드러운 것은 참 좋은데, 맛 측면에서는 조금 더 큰 양갈비가 좋지 않을까 싶었습니다.  소고기로 치면 veal (송아지 고기) 맛과 beef 맛의 차이랄까요?  육향이 좀 약하더라고요.  

제가 당근을 특유의 냄새 때문에 별로 좋아하지 않는데, 여기 당근은 무척 맛있었습니다.

 

 

"Nerai Sundae" $16

honey comb, Greek sour cherries, almond-sesame brittle, pistachio custard.  

와~~~~. 맛있네요.  
벌집 (honey comb) 이라고 적어놨지만 진짜 벌집은 아니고, 맛이 딱, 설탕 대신 꿀에 소다 (soda) 넣고 만든 꿀 '뽑기' 입니다.  (셰프가 '오징어 게임'을 시청했나?? 😜).  Compote (콤포트, 설탕절임) 로 만든 진한 체리와 (ice cream이나 gelato 대신 쓴) frozen yogurt 가 상큼한 맛을 더해주고, 고소한 피스타치오 커스터드가 균형을 잘 잡아 주었습니다.

"Myzithra (Μυζήθρα) Cheesecake" $16

 

mango lime glaze, caramelized honey gelato
치즈케익 자체는 엄청 특별나지 않았고, 위에 얹은 망고 라임 글레이즈 소스나 젤라토는 상당히 맛이 좋았습니다.

 

 

저희 가족이 가장 좋아하는 집 부근의 "Evvia Estiatorio"와 비교하자면, Evvia는 원래 그리스식 (authentic Greek) 음식을 추구하고, 이곳 Nerai는 살짝 fusion 스러우면서 좀더 fine dining 스럽게 풀어낸 느낌입니다.  Fine dining을 추구해서 그런지, 가격도 Nerai가 살짝 더 비싼 편입니다.  혹시나 해서 Nerai의 음식 총책임자 (culinary director) 를 찾아보니, 역시나 CIA 출신의 네덜란드 / 독일계 미국인으로 Italian, French, Spanish 등의 음식들을 골고루 해 온 사람입니다.

개인적으로 주요리 (main dishes) 는 Evvia 가 더 잘하는 것 같고, 후식 (dessert) 는 Nerai 가 훨씬 잘하는 것 같습니다.  작은 아이와 농담으로, 혹시 Nerai에 다시 오게 되면 주요리 건너 뛰고 후식으로만 배 채워보자고 했습니다 😜