초기 아프리카 선교 - 발췌

 

아프리카는 선교사들이 접근하기 어려운 대륙이었다. 1775년 이전에 시도된 아프리카 선교는 완전히 실패였다. 가톨릭 교회가 많은 선교 노력을 기울이고 모라비안 교도들이 온갖 노력을 했음에도, 아무런 성과가 남아 있지 않았다. 첫 번째 개신교 선교 시대가 시작될 무렵, 어떤 종류로든 아프리카에 남아 있는 선교사는 전혀 없었다.

1790년 이후 수십년 동안 이 대륙으로 들어간, 정말로 용감했던 선교사들은 온갖 질병과 죽음과 직면하며 살아갈 수 밖에 없던 것이다. 그러나 그 어떤 어려움도 그들을 가로막지 못했다. 그들은 선교사 파송이 사실상 자살 행위나 다름 없다는 것을 알면서도 계속해서 나갔다. 질병으로 순직한 선교사들의 죽음에 대한 무시무시한 통계는 어느 선교 시대나 선교운동에서도 그 유례가 없는 것이었다.

첫 번째 시대 처음 60년 동안 아프리카로 파송된 선교사 중에는 2년 이상 살아 남았던 사람이 거의 없었다. 이 선교사들의 엄청난 헌신을 생각할 때마다 나는 겸허한 마음으로 눈물 흘리게 된다. 오늘을 살고 있는 우리 가운데 과연 누가 이러한 헌신을 할 수 있으며, 이러한 헌신을 하려고 할까 하는 생각이 들기 때문이다. 이전에 파송된 선교사 20명 중 19명이 선교지에 도착한지 얼마 되지 않아 죽는 일이 수십년 동안이나 계속되었다는 사실을 알게 된다면, 오늘날 개최되는 어바나 선교 대회에 참석한 대학생 중 선교사로 나가려는 사람들이 얼마나 될까?

[출처] "Four Men, Three Eras, Two Transitions: Modern Missions" 中 에서